Kairouan est une ville historique au passé prestigieux. Fondée en l'an 670 par Oqba Ibn Nafa, c'est la première ville bâtie par les musulmans lors de leur conquête du Maghreb. C'est dans cette ville qu'a été construite la première mosquée d'Afrique du Nord que nous visiterons dans de prochains articles.
        Considérée comme la 4^ème ville sainte de l'islam, sa médina est inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO depuis 1988.

        Les aghlabites dominent la ville de 800 à 909. Ils construisent, entre 859 et 863, 15 bassins géants pour alimenter la ville en eau. Le plus connu, le Bassin des Aghlabides, est constitué de deux citernes circulaires communicant entre elles. La plus grande est un polygone à 64 côtés, mesurant 130 m de diamètre et d'une capacité de plus de 57 000 m³. La plus petite a 17 côtés, mesure 34 m de diamètre et a une capacité de 4100 m³ environ.

        Comme je vous le disais dans mon précédent article, la teneur en sel des eaux du Lac Rose est exceptionnelle : 380 g/l alors que celle de la Mer Morte n'est "que" de 32 g/l ! Le sel est donc récolté et expédié à travers tout le pays. Des centaines de familles vivent de l'exploitation du sel du Lac Rose.

        Les hommes s'enduisent le corps de beurre de karité et plongent directement dans le lac. Ils cassent la croûte déposée au fond du lac à l'aide d'une grande perche appelée "Djodj" puis la ramassent à la pelle avant d'en remplir leurs pirogues.
        Les femmes, elles, déchargent les pirogues. Le sel est alors entassé et sèche pendant quelques jours avant d'être conditionné en gros sacs.
        La production annuelle de sel du Lac Rose est de l'ordre de 90 000 à 120 000 tonnes par an !








Pour en savoir plus sur le Lac Rose et la récolte du sel, allez donc voir par ici.

        A notre arrivée à Montréal après avoir survolé l' Atlantique, l'accueil est efficace, professionnel et rapide !
        Le passage de la douane se fait en quelques minutes, bien loin de ce que nous connaissons à Orly... Le douanier nous demande simplement si nous avons de la nourriture avec nous. La phobie de la vache folle, de la grippe du poulet et du SRAS sans doute. On oublie un peu les bouteilles de vin et naturellement on répond que non! Là dessus, ma fille, qui avait à l'époque 4 ans et demi, demande tout haut , l'air très surpris : "Parce qu'il y a de la nourriture au Canada ???". On commence bien notre séjour !!!

        Ceci dit et comme vous pourrez le constater au fil des articles, on peut parfois se poser la question !!!!

        Durant notre séjour nous ne pouvions manquer l'occasion d'admirer le magnifique Lac Rose où était jugée l'arrivée du défunt Rallye Paris-Dakar. Nous avons donc découvert le Lac Rose en 4x4 à la manière des pilotes du rallye.

         Ce lac (Lac Retba pour les sénégalais) tire son nom de sa magnifique couleur rose due à la forte salinité de l'eau et à la présence de cyanobactéries très résistantes au sel. Les couleurs varient au cours de la journée du rose profond au mauve en passant par l'écarlate.
        Situé à 35 km environ de Dakar, c' est un lagon séparé de l'océan par des dunes de sable blanc. Il mesure environ 3 km² et sa profondeur moyenne est de 3 m. Sa teneur en sel est de 380 g/l, l'une des plus élevée du monde (pour exemple la concentration en sel de la Mer Morte est de 32 g/l) !!!
        Le sel du Lac Rose est exploité par des dizaines de récolteurs mais je vous en parlerai plus précisément dans mon prochain article sénégalais. Malheureusement la surexploitation guette et la surface du lac se réduit un peu plus chaque année.
        Des programmes de préservation de ce site magnifique sont à l'étude et un dossier a été déposé auprès de l'UNESCO en 2005 en vue de son inscription sur la liste du Patrimoine Mondial.

        C'est un site magnifique, peut-être un peu gaché par l'exploitation touristique et les nombreux hôtels, mais c'est vraiment très beau. A mon avis, à voir absolument si vous séjournez au Sénégal.











        Veuillez m'excuser pour les couleurs un peu moyennes mais la couleur du lac n'est bien ressortie sur aucune de mes photos...

        Terminons notre courte promenade dans Sidi Bou Saïd en prenant un peu de hauteur.
        Nous dominons la mer tout aussi bleue que les portes et fenêtres du village. Il y a peu de monde et c'est tant mieux car nous pouvons profiter pleinement de la beauté du lieu.

        Cette magnifique maison accrochée à la falaise c'est le phare de Sidi Bou Saïd. La photo n'est peut-être pas très bien cadrée mais sur la gauche de la maison, se tient la tour du phare.



        Le petit cimetière est tout aussi beau et invite à la sérénité. Quel lieu magnifique pour passer l'éternité !


Après Sidi Bou Saïd, nous continuerons notre promenade tunisienne à Kairouan.